3月11日に発生した東日本大震災では多くの方々の命が失われ、今なお深刻な被災状況が続いております。被災された方々に心よりお見舞い申し上げます。私達アスクルも様々なインフラが被害を受けました。特に東京の本社社屋、仙台の物流センターの被害が大きかったのですが、従業員の安全は無事確保することができました。
仙台の物流センターは大きな揺れと津波が襲い、搬送用のエレベーターやコンピュータ、在庫商品まで大きなダメージを受けました。東京の本社もほとんどの機能は失われ、業務の継続は不可能になりました。そんな状況の中で、非常時に必要な物資、毎日使う日用品・消耗品へのお客様からのオーダーは続々と入ってきます。震災直後は、それにお応えできなかったかったことが何より申し訳なく、復旧が進んだ後もその悔しさは消えることはありませんでした。
私達が一番恐れていたのは、お客様との信頼関係が崩れてしまうことです。だからこそ、本社機能を移し、物流センターでは24時間体制をとり、平常時とは違う、被害がなかった大阪名古屋の物流センターから配送を試みただけではなく、刻々と変わる配送の経過報告と、納期の遅れに対するお詫びを毎日のようにお客様へメールやFAXでお伝えしました。そういったことの積み重ねにより、ギリギリのところでお客様との関係性を保っていたような状況だったのです。

「1 box for 2 trees」は、昨年スタートさせたプロジェクトですが、これはインドネシア産のアスクルオリジナルコピー用紙1箱（A4サイズ、5000枚入り）をお客様にご購入いただくと、購入代金の一部が2本の植林につながり、紙の原材料の持続的な調達を実現する試みです。開始より約1年が経ちましたが、実際に植えられた木が約1000万本を超えています。植林については、天然林の伐採につながらない、合法で適切な地域であることなどをこちらから条件として出し、インドネシアの現地製紙メーカーに責任を持って実施してもらっています。 このプロジェクトで大切なのは、植林をガバナンスする過程を、お客様に対してきちんと明瞭化することだと思っています。そのためにアスクルのスタッフが現地に足を運び、この条件を順守した植林が行なわれているかを確認し、お客様にお買い上げいただいたコピー用紙が、どこの地域で、どれだけの植林につながったのかをWEBなどでご報告させていただいています。毎年多くのコピー用紙を販売している企業としては、原産地の実態を自分達の目と耳で確認することも重要な責任ですし、このプロジェクトを通じて、環境に配慮することをお客様と考え、一緒に取り組んでいくことがとても重要だと考えています。昨年10月に最初に植えた木が、8ヶ月くらい経って5メートルになった姿を、現地で撮影した写真で見ていただくだけでも、「1 box for 2 trees」に参加いただく意味の一端をお伝えできると思っています。